Μιλάει στον «Π.Τ.» η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη κα. Καναρά

 Εξαιρετικά δραστήρια η Κοινότητα

των Δραμινών στη Νέα Υόρκη

 «Τα τελευταία χρόνια η θέση της Ελλάδος ως συνομιλητής και εταίρος στην Ε.Ε, το ΝΑΤΟ, τα Ηνωμένα Έθνη και σε άλλους οργανισμούς έχει αναβαθμιστεί»

Του Θανάση Πολυμένη

ΓΙΑ ΤΗ ΔΡΑΜΑ, το όνομα Ιφιγένεια Καναρά, είναι το συνώνυμο της Διπλωματίας. Πρόκειται για μια γυναίκα, η οποία από νωρίς διάλεξε τον κόσμο της Διπλωματίας για να ακολουθήσει μια καριέρα, στην οποία μάλιστα και έχει ανέβει αρκετά σκαλιά.

Από τα χρόνια των σπουδών της ακόμα στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας και στο Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών και Πολιτικών Σπουδών, είχε αποφασίσει το δρόμο της. Μια διπλωματική καριέρα, η οποία σήμερα την οδήγησε στη θέση της Γενικής Προξένου της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, μια θέση την οποία ανέλαβε από τον Σεπτέμβριο του 2024.

Η φήμη μάλιστα της κας Καναρά προηγείται, και αυτό βοήθησε σημαντικά στο να γίνει δεκτή με πολλή αγάπη από την ελληνική κοινότητα της Νέας Υόρκης των ΗΠΑ.

Η εμπειρία της από Λονδίνο και Βοστώνη και κυρίως η πολύ καλή φήμη που έχει λόγω του έργου της έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιλογή της αυτή. Εκείνο όμως που ξεχωρίζει κάποιος στην κ. Ιφιγένεια Καναρά είναι η εργατικότητά της χωρίς να λέει πολλά λόγια και χωρίς να αφήνει υποσχέσεις.

Ο «Πρωινός Τύπος», επικοινώνησε με την Δραμινή, κα. Καναρά, και συνομίλησε μαζί της, προκειμένου να μας μιλήσει πώς επέλεξε να ασχοληθεί με τη Διπλωματία, αλλά και πώς έφτασε μέχρι τη Νέα Υόρκη.

Ακόμα, μας μιλάει για τις θέσεις που έχει κατακτήσει η γυναίκα αλλά και η ίδια στο Διπλωματικό Σώμα, αλλά και ποια είναι η επαφή της με το ελληνικό στοιχείο στις ΗΠΑ και στη Νέα Υόρκη.

Όπως χαρακτηριστικά τονίζει, ο νόστος για την πατρίδα από τους ομογενείς μας είναι έντονος και μάλιστα, αισθάνονται αγάπη για την Ελλάδα, παρ’ όλο που κάποια στιγμή αναγκάστηκαν να φύγουν σε δύσκολες εποχές για την αναζήτηση μιας καλύτερης τύχης.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, στις ΗΠΑ διαβιούν οι περισσότεροι Έλληνες μετανάστες και ομογενείς που αγγίζουν με επίσημα στοιχεία τα 2.300.000 άτομα και όπως σημειώνει η κα. Καναρά, είναι εξαιρετικά ενσωματωμένοι στην αμερικανική κοινωνία, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχουν απολέσει τη σύνδεση με την Ελλάδα.

Ακολουθεί, η συνέντευξη με την κα. Ιφιγένεια Καναρά.

Αξιότιμη κα. Καναρά, κατέχετε σήμερα μια σημαντική θέση ως Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη. Ενταχθήκατε στο Διπλωματικό Σώμα και θα θέλαμε να ρωτήσουμε, τι ήταν εκείνο που σας ώθησε αρχικά να ασχοληθείτε μ’ αυτό το επάγγελμα;

«Οι σπουδές μου στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, στο νεοσύστατο τότε Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών και Πολιτικών Σπουδών, μου έδωσαν το έναυσμα. Συγκεκριμένα ένα εκπαιδευτικό ταξίδι στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη έδρασε καταλυτικά στην «αλλαγή» κατεύθυνσης και στην απόφασή μου να προσπαθήσω να ενταχθώ στη Διπλωματική Υπηρεσία. Οι διεθνείς σχέσεις είναι ένας τομέας διαρκώς μεταβαλλόμενος με μεγάλο ενδιαφέρον, όταν δε, σου δίνεται η δυνατότητα να ασχολείσαι με τον τομέα αυτό υπηρετώντας παράλληλα την εξωτερική πολιτική της χώρας σου, είναι ιδιαίτερα σημαντικό».

Ποια είναι σήμερα η θέση της γυναίκας στο Διπλωματικό Σώμα; Προφανώς για κάθε χώρα υπάρχουν τα ανάλογα δεδομένα. Τι συμβαίνει στον τομέα αυτόν στην Ελλάδα;

«Τα τελευταία χρόνια έχει επιτευχθεί μεγάλη πρόοδος σε ό,τι αφορά την ίση εκπροσώπηση των φύλων στο Υπουργείο Εξωτερικών. Ενδεικτικά να αναφέρω ότι στην Κεντρική μας Υπηρεσία στην Αθήνα οι γυναίκες καταλαμβάνουν το 50% περίπου των θέσεων ευθύνης, μεταξύ των οποίων σε καίριες θέσεις όπως αυτή της Υφυπουργού των Εξωτερικών και της Γενικής Γραμματέως του Υπουργείου. Το ποσοστό είναι μικρότερο στην Εξωτερική Υπηρεσία, δηλαδή τις Πρεσβείες, τις Μόνιμες Αντιπροσωπείες και τα Προξενεία, όμως και εδώ καταγράφεται σημαντική ανέλιξη των συναδέλφων γυναικών. Να αναφέρω, και πάλι ενδεικτικά, ότι αυτή τη στιγμή οι Πρεσβείες μας, μεταξύ άλλων, στις ΗΠΑ, τη Ρωσία, την Ιταλία, την Αλβανία, τη Σερβία έχουν ως επικεφαλής γυναίκες».

Έχετε μια σημαντική και αξιόλογη πορεία στο Διπλωματικό Σώμα, έχοντας υπηρετήσει σε διάφορα πόστα, όπως στις Βρυξέλλες, στη Βοστώνη, στη Μόσχα, στο Λονδίνο, και τώρα στη Νέα Υόρκη. Στο πλαίσιο αυτό, ποια πιστεύετε ότι είναι η θέση της Ελλάδας στο εξωτερικό, πώς βλέπουν την Ελλάδα οι διπλωματικές αποστολές άλλων χωρών, ποια είναι η άποψή τους;

«Τα τελευταία 25 χρόνια που υπηρετώ στην Υπηρεσία διαπιστώνω ότι η θέση της Ελλάδος ως συνομιλητής και εταίρος στην Ευρωπαϊκή Ένωση, το ΝΑΤΟ, τα Ηνωμένα Έθνη και σε άλλους διεθνείς οργανισμούς έχει αναβαθμιστεί. Ως πλέον πρόσφατο ενδεικτικό παράδειγμα σας αναφέρω την εκλογή της χώρας ως μη μόνιμο μέλος στο Συμβούλιο Ασφαλείας των ΗΕ για τη διετία 2025-2026, έχοντας συγκεντρώσει 182 ψήφους από τα 188 συνολικά κράτη που ψήφισαν. Η μαζική αυτή υπερψήφιση της ελληνικής υποψηφιότητας, η οποία βασίστηκε στο τρίπτυχο «Διάλογος- Διπλωματία- Δημοκρατία», σηματοδοτεί την εμπιστοσύνη της διεθνούς κοινότητας στις προσπάθειες της χώρας μας για την επίτευξη ειρήνης και ασφάλειας βάσει των αρχών του Διεθνούς Δικαίου και του Καταστατικού Χάρτη των ΗΕ».

Και ακόμα, ποια είναι η άποψη των Ελλήνων του εξωτερικού, της ομογένειας για την Ελλάδα; Τι προσδοκούν από την πατρίδα και κατά πόσο το αίσθημα του νόστου είναι έντονο γι’ αυτούς και τις οικογένειές τους;

«Το αίσθημα του νόστου διαπιστώνω ότι όντως είναι έντονο. Οι ομογενείς μας αισθάνονται αγάπη για την Ελλάδα καίτοι πολλοί εξ αυτών αναγκάστηκαν να φύγουν σε εποχές δύσκολες προς αναζήτηση μιας καλύτερης τύχης. Τα Προξενεία μας στις ΗΠΑ, όπως και σε όλο τον κόσμο, προσπαθούν καθημερινά να εξυπηρετούν τους ομογενείς παρέχοντας υπηρεσίες που είναι αναγκαίες για την εξυπηρέτηση των υποθέσεων τους και εν τέλει τη διατήρηση της σύνδεσής τους με την Ελλάδα. Μεταξύ άλλων λαμβάνουμε αιτήσεις για έκδοση ελληνικών διαβατηρίων, εκδίδουμε πληρεξούσια, προβαίνουμε σε δηλώσεις ληξιαρχικών γεγονότων, όπως γάμων και γεννήσεων και, βεβαίως, πολιτογραφήσεις Ελλήνων πολιτών εκπληρώνοντας έτσι τον διακαή πόθο των ομογενών μας για επανασύνδεση με την Ελλάδα».

Ποια είναι η θέση των Ελλήνων της ομογένειας στη Νέα Υόρκη αφενός και γενικότερα στις ΗΠΑ, αλλά θα θέλαμε να μας πείτε και ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ της Βρετανίας, όπου επίσης έχετε υπηρετήσει, των ΗΠΑ και ίσως άλλων χωρών.

«Σήμερα, η ελληνική κοινότητα της Νέας Υόρκης είναι η μεγαλύτερη στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα δε μέλη της, τρίτης και τέταρτης πλέον γενιάς, δραστηριοποιούνται με επιτυχία στους τομείς των επιχειρήσεων, τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, τις κατασκευές, την εστίαση και την εκπαίδευση. Σε σύγκριση με το Ηνωμένο Βασίλειο θα έλεγα ότι εξαιτίας, κυρίως, της απόστασης από την Ελλάδα, οι ομογενείς στην Αμερική διατηρούν τη δυναμική των οργανώσεων τους (εθνικοτοπικών, επαγγελματικών, πολιτιστικών) σε μια προσπάθεια να κρατήσουν ζωντανή αλλά και να ενισχύσουν τη σύνδεση με την πατρίδα των προγόνων τους».

Λέγεται ότι η ομογένεια των Ελλήνων στις ΗΠΑ είναι από τις μεγαλύτερες στον κόσμο. Ποια είναι τα κυριότερα ζητήματα που αντιμετωπίζουν;

«Η ομογένεια στις ΗΠΑ είναι όπως λέτε πολυπληθής και πλέον εξαιρετικά ενσωματωμένη στην αμερικανική κοινωνία, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχει απολέσει τη σύνδεση με την Ελλάδα. Μεγαλύτερη πρόκληση είναι, πιστεύω, η διατήρηση της ελληνικότητας της κοινότητας λαμβάνοντας υπόψη το ολοένα και μεγαλύτερο ποσοστό μεικτών γάμων. Στην προσπάθεια αυτή σημαντικό ρόλο παίζει η εκμάθηση της ελληνικής γλώσσας, η διατήρηση, μέσα από τις οργανωμένες κοινότητες, των παραδόσεων και η τακτική, βεβαίως, επικοινωνία με την Ελλάδα (εκπαιδευτικά προγράμματα για μαθητές, ανταλλαγές φοιτητών, επαγγελματικές επαφές κ.α.)».

Έχετε έρθει σε επαφή με συμπατριώτες μας Δραμινούς στις ΗΠΑ; Και αν ναι, τι σας έχουν πει, τι σας μεταφέρουν;

«Βεβαίως, από την πρώτη στιγμή που ανέλαβα τα καθήκοντά μου ήρθα σε επαφή με τους συμπατριώτες μας. Είμαστε άλλωστε τυχεροί διότι στη ΝΥ έχουμε ένα εξαιρετικά δραστήριο σύλλογο Δραμινών, ο οποίος φροντίζει με συνεχείς δράσεις και εκδηλώσεις που διοργανώνει να κρατάει ζωντανή τη σύνδεση των μελών του με τη Δράμα, τις παραδόσεις και τα έθιμα και να μεταλαμπαδεύει στις νέες γενιές τη γνώση και πρωτίστως την αγάπη για τον τόπο μας».